More than 50 scientists at home and abroad participated in the 284th meeting of the Xiangshan Science Conference (XSC) held on Sept. 13 and 14 at the campus of the CAS Dalian Institute of Chemical Physics in northeast China's Liaoning Province.

    XSC was initiated in 1992 by the former State Science and Technology Commission, now the Ministry of Science and Technology (MOST). It was officially inaugurated in 1993 under the joint sponsorship of MOST and CAS. It also draws support from the National Natural Sciences Foundation of China, the Chinese Academy of Engineering, the Ministry of Education and other government departments and organizations. XSC promotes multi- and inter-disciplinary research, overall comprehensive studies, innovative thinking and knowledge innovation by creating a relaxed environment for academic exchanges, upholding the spirit of free academic discussion, and giving priority to scientific frontiers and their future development.

    Under the theme of metabonomics in medical research, this session of XSC was jointly chaired by LIU Changxiao from Tianjin Institute of Pharmaceutical Research and CHEN Kaixian from the CAS Shanghai Institute of Materia Medica. In addition to Chinese participants, overseas researchers, such as Jeremy K. Nicholson from Imperial College in London, Jan van der Greef from Leiden University, Oliver Fiehn from the University of California, Davis, were also invited to attend the meeting. The topics of the meeting included the metabonomics of major diseases, the drug metabonomics, technical platforms for the new subject and its interaction with systematic biology.

    Metabonomics is a newly emerging "omics" science.  Thanks to its burgeoning development since the late 1990s, the subject has become a new research hot spot and finds out a series of applications in disease marker research, development of new drugs, appraisal of toxicity, metabolic networks concerning nutrition, plants or bacteria and environmental protection.

    Participants called for cooperation of Chinese researchers in various regions, including Hong Kong and Macao, to make research breakthroughs in the field so as to promote the innovation, development and internationalization of traditional Chinese medicine.